변이형협심증 증상과 검사｜새벽·휴식 중 가슴통증이 반복될 때

변이형협심증은 관상동맥이 일시적으로 강하게 수축하는 ‘관상동맥 연축’ 때문에 발생합니다.

일반적인 안정형 협심증이 걷거나 계단을 오를 때 잘 나타나는 것과 달리, 변이형협심증은 쉬고 있을 때나 잠든 밤·새벽에 가슴통증이 반복되는 특징이 있습니다.

다만 새벽 가슴통증이 모두 변이형협심증은 아닙니다. 처음 생겼거나 이전보다 심해진 흉통은 심근경색이나 불안정형 협심증과 구별해야 하므로 진료가 필요합니다.

변이형협심증 핵심 정리

· 원인: 관상동맥이 일시적으로 수축하는 연축
· 발생 시간: 휴식 중, 자정부터 이른 아침에 흔함
· 증상: 가슴 압박감·쥐어짜는 통증·호흡곤란
· 특징: 비슷한 시간대에 반복되거나 주기적으로 발생할 수 있음
· 검사: 증상 중 심전도, 홀터검사, 관상동맥 검사 등
· 진료과: 순환기내과 또는 심장내과
· 응급 신호: 처음 생긴 심한 흉통, 지속되는 통증, 식은땀·실신·호흡곤란

목차

1. 변이형협심증은 어떤 질환일까?
2. 새벽이나 휴식 중 가슴이 아픈 이유
3. 변이형협심증의 주요 증상
4. 일반 협심증과 어떤 차이가 있을까?
5. 새벽 가슴통증이 모두 변이형협심증일까?
6. 어떤 검사를 받아야 할까?
7. 변이형협심증 치료 방법
8. 흉통을 유발할 수 있는 요인
9. 바로 119를 불러야 하는 증상
10. 병원에 갈 때 기록할 내용

변이형협심증은 어떤 질환일까?

심장근육은 관상동맥을 통해 혈액과 산소를 공급받습니다.

변이형협심증은 관상동맥이 일시적으로 강하게 수축하면서 혈액이 흐르는 통로가 좁아지고, 심장근육에 산소가 부족해져 가슴통증이 나타나는 질환입니다.

프린츠메탈 협심증 또는 관상동맥 연축성 협심증이라고도 부릅니다.

혈관 안에 콜레스테롤이 쌓여 고정적으로 좁아지는 안정형 협심증과 달리, 변이형협심증은 혈관이 갑자기 수축했다가 다시 이완되는 것이 주요 원인입니다.

하지만 두 가지가 완전히 따로 생기는 것은 아닙니다. 관상동맥에 동맥경화성 협착이 있으면서 연축이 함께 나타날 수도 있어 검사를 통해 혈관 상태를 확인해야 합니다.

새벽이나 휴식 중 가슴이 아픈 이유

변이형협심증은 심장이 많은 산소를 필요로 하는 운동 중보다 쉬고 있을 때 나타나는 경우가 많습니다.

특히 자정부터 이른 아침 사이에 흉통이 발생하는 양상이 잘 알려져 있습니다. 자율신경 변화와 혈관 수축 반응 등이 시간대별 증상에 영향을 줄 수 있습니다.

다음과 같은 형태로 나타날 수 있습니다.

• 잠을 자다가 가슴통증 때문에 깨는 경우
• 새벽마다 비슷한 시간에 통증이 반복되는 경우
• 소파에 앉아 쉬는 중 갑자기 가슴이 조이는 경우
• 한동안 반복되다가 며칠 또는 몇 주간 나타나지 않는 경우
• 추위나 스트레스, 흡연 후 증상이 나타나는 경우

중요한 점
휴식 중에 발생했다는 사실만으로 변이형협심증을 확정할 수는 없습니다. 불안정형 협심증과 심근경색도 휴식 중 흉통으로 시작할 수 있습니다.

변이형협심증의 주요 증상

대표적인 증상은 가슴 중앙이나 왼쪽 가슴에서 느껴지는 압박감과 통증입니다.

사람에 따라 가슴이 조이거나 눌리는 느낌, 무거운 물체가 올라간 느낌, 쥐어짜는 느낌 또는 타는 듯한 불편감으로 표현하기도 합니다.

• 가슴 중앙이나 왼쪽의 압박감과 통증
• 가슴을 조이거나 쥐어짜는 느낌
• 목·턱·어깨·팔·등으로 퍼지는 통증
• 숨이 차거나 답답한 느낌
• 두근거림 또는 맥박이 불규칙한 느낌
• 식은땀, 메스꺼움, 어지럼증
• 심한 경우 실신하거나 의식이 흐려지는 증상

증상은 혈관 연축이 풀리면 가라앉을 수 있습니다. 그러나 통증이 사라졌다고 해서 원인이 해결됐다는 뜻은 아닙니다.

관상동맥 연축이 심하면 심근경색이나 위험한 부정맥으로 이어질 가능성이 있어 반복되는 증상을 방치하면 안 됩니다.

일반 협심증과 어떤 차이가 있을까?

구분	안정형 협심증	변이형협심증	불안정형 협심증
주요 원인	동맥경화로 고정된 협착	관상동맥의 일시적인 연축	죽상경화반 손상과 혈전 등
발생 상황	걷기·계단·운동·스트레스	휴식 중·밤·새벽	적은 활동 또는 휴식 중에도 발생
증상 변화	비슷한 활동에서 예측 가능	특정 시간대에 반복 가능	새로 시작되거나 더 잦고 심해짐
대처	진료와 위험요인 관리	심장내과 검사와 약물치료	응급 평가 필요

변이형협심증과 불안정형 협심증은 모두 휴식 중 통증이 생길 수 있어 증상만으로 구분하기 어렵습니다.

처음 경험한 흉통이거나, 이전과 다르게 통증이 길어지고 심해진 경우에는 ‘새벽에 생겼으니 변이형협심증일 것’이라고 판단하지 말고 응급 평가를 받아야 합니다.

새벽 가슴통증이 모두 변이형협심증일까?

아닙니다. 가슴통증은 심장뿐 아니라 식도, 위장, 폐, 근육과 갈비뼈 등 여러 원인으로 발생할 수 있습니다.

가능한 원인	함께 나타날 수 있는 특징
변이형협심증	휴식·수면 중 반복되는 압박성 흉통
역류성 식도염	누운 뒤 속쓰림, 신물, 목 이물감
근육·갈비뼈 통증	몸을 움직이거나 누르면 통증이 달라짐
불안·공황 증상	과호흡, 손발 저림, 심한 불안감
폐·대동맥 질환	갑작스러운 심한 통증, 호흡곤란 등

증상만으로 심장 통증과 소화기·근육 통증을 완벽하게 구별하기는 어렵습니다.

특히 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 흡연, 심혈관질환 가족력이 있거나 이전과 다른 통증이 생겼다면 심장 관련 검사를 미루지 않는 것이 좋습니다.

변이형협심증은 어떤 검사를 받을까?

변이형협심증은 증상이 없는 시간에는 심전도가 정상으로 나올 수 있어 한 번의 검사만으로 확인되지 않는 경우가 있습니다.

의료진은 통증이 발생하는 시간과 상황, 지속 시간, 동반 증상을 확인하고 필요한 검사를 선택합니다.

심전도검사

증상이 나타나는 동안 심전도를 기록하면 심장근육의 일시적인 허혈을 보여주는 ST분절 변화가 확인될 수 있습니다.

다만 병원에 도착했을 때 통증이 이미 사라졌다면 심전도가 정상으로 나올 수도 있습니다.

24시간 심전도 또는 홀터검사

작은 심전도 기기를 부착하고 일상생활을 하면서 심장 리듬과 심전도 변화를 기록합니다.

밤이나 새벽에 반복되는 증상을 확인하거나 흉통과 함께 부정맥이 나타나는지 살펴보는 데 활용할 수 있습니다.

혈액검사

급성 흉통이 있을 때는 심근경색 여부를 확인하기 위해 트로포닌과 같은 심근 손상 관련 혈액검사를 시행할 수 있습니다.

혈당, 콜레스테롤, 신장 기능 등 심혈관 위험요인도 함께 확인합니다.

심장초음파와 관상동맥 CT

심장초음파는 심장의 구조와 수축 기능, 판막 상태를 확인하는 검사입니다.

관상동맥 CT는 관상동맥에 동맥경화나 고정된 협착이 있는지 확인하는 데 활용할 수 있습니다.

관상동맥 조영술과 연축 유발검사

관상동맥 조영술은 손목이나 허벅지 혈관으로 가느다란 관을 넣고 조영제를 주입해 관상동맥의 모양과 협착을 확인하는 검사입니다.

필요한 경우 아세틸콜린이나 에르고노빈과 같은 약물을 이용해 관상동맥 연축을 유발하고, 혈관이 수축하는지 확인하는 검사를 시행할 수 있습니다.

연축 유발검사는 모든 사람에게 시행하지 않습니다.
증상과 다른 검사 결과, 위험도 등을 바탕으로 심장내과 전문의가 필요성을 판단하며 검사 중에는 심전도와 혈압을 면밀하게 관찰합니다.

변이형협심증 치료 방법

치료의 핵심은 관상동맥 연축을 예방하고, 증상이 발생했을 때 혈관을 다시 넓히는 것입니다.

칼슘통로차단제

관상동맥의 수축을 줄여 연축을 예방하는 데 사용되는 대표적인 약입니다.

증상이 자주 생기는 시간대를 고려해 복용 시간과 용량을 조절할 수 있으므로 처방받은 방법대로 복용해야 합니다.

질산염제제

혈관을 확장해 가슴통증을 완화하거나 재발을 예방하는 목적으로 사용할 수 있습니다.

니트로글리세린 설하정이나 스프레이를 처방받았다면 의료진에게 설명받은 사용법을 따라야 합니다.

다른 사람의 니트로글리세린을 사용하지 마세요.
흉통의 원인이 다를 수 있고, 혈압을 떨어뜨리거나 다른 약물과 심각한 상호작용을 일으킬 수 있습니다.

베타차단제 복용 시 확인할 점

일부 베타차단제는 관상동맥 연축성 협심증에 적합하지 않거나 증상을 악화시킬 가능성이 있어 치료약을 선택할 때 주의가 필요합니다.

그러나 부정맥, 심부전, 고혈압 등 다른 이유로 처방받았을 수 있으므로 임의로 약을 중단하면 안 됩니다.

변이형협심증이 의심되거나 진단받았다면 현재 복용 중인 약 전체를 심장내과 의료진에게 보여주세요.

흉통을 유발할 수 있는 요인

환자마다 증상을 유발하는 상황은 다르지만 다음 요인이 관상동맥 연축과 관련될 수 있습니다.

• 흡연과 간접흡연
• 갑작스러운 추위 노출
• 심한 스트레스와 수면 부족
• 과도한 음주 또는 폭음
• 혈관을 수축시킬 수 있는 일부 의약품
• 코카인·암페타민 등 불법 약물

코막힘약이나 편두통약 등에도 혈관을 수축시키는 성분이 들어갈 수 있습니다.

처방약과 일반의약품, 건강기능식품을 포함해 복용 중인 제품을 의료진에게 알리고 임의로 중단하거나 추가하지 않는 것이 좋습니다.

바로 119를 불러야 하는 증상

변이형협심증을 이미 진단받은 사람도 새로운 양상의 흉통이 생기면 심근경색을 우선 의심해야 합니다.

다음과 같은 경우 즉시 119에 도움을 요청하세요.

· 처음 경험하는 심한 가슴통증
· 흉통이 5분 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우
· 쉬어도 통증이 가라앉지 않는 경우
· 처방받은 약을 안내대로 사용해도 통증이 지속되는 경우
· 통증이 팔·어깨·등·목·턱으로 퍼지는 경우
· 호흡곤란, 식은땀, 구토가 함께 나타나는 경우
· 심한 두근거림과 어지럼증이 동반되는 경우
· 실신하거나 의식이 흐려지는 경우

응급 상황에서는 직접 운전하지 말고 119를 이용하는 것이 안전합니다.

통증이 잠시 가라앉았더라도 처음 발생한 흉통이나 이전보다 심해진 증상이라면 평가를 받아야 합니다.

병원에 갈 때 기록하면 좋은 내용

변이형협심증은 통증이 사라진 뒤 심전도가 정상으로 나올 수 있어 증상 기록이 진단에 도움이 됩니다.

☐ 통증이 시작된 날짜와 시간
☐ 자거나 쉬는 중이었는지
☐ 통증이 지속된 시간
☐ 조이는 느낌·찌르는 느낌 등 통증의 성격
☐ 팔·턱·등으로 통증이 퍼졌는지
☐ 호흡곤란·식은땀·메스꺼움·두근거림 여부
☐ 흡연·음주·추위·스트레스와 관련이 있었는지
☐ 복용한 약과 약을 먹은 뒤의 변화
☐ 가족의 심혈관질환 병력

스마트워치나 휴대용 심전도 기기의 기록이 있다면 진료 시 참고자료로 보여줄 수 있습니다.

다만 기기의 결과만으로 협심증을 진단하거나 응급실 방문 여부를 결정해서는 안 됩니다.

자주 묻는 질문

변이형협심증은 젊은 사람에게도 생기나요?

나이가 비교적 젊거나 관상동맥 협착이 심하지 않은 사람에게도 발생할 수 있습니다. 흡연은 중요한 위험요인 중 하나이므로 나이가 젊다는 이유로 반복되는 휴식 중 흉통을 무시하면 안 됩니다.

 

심전도가 정상이라면 변이형협심증이 아닌가요?

증상이 없는 시간에는 심전도가 정상일 수 있습니다. 통증이 나타나는 동안의 심전도나 홀터검사, 관상동맥 검사 등을 종합해 판단합니다.

 

운동부하검사가 정상이어도 생길 수 있나요?

변이형협심증은 운동할 때보다 휴식 중에 나타나는 경우가 많아 운동부하검사가 항상 이상으로 나오지는 않습니다. 검사 결과가 정상이어도 증상 양상이 의심스럽다면 심장내과 상담이 필요합니다.

 

새벽에 명치가 아픈 것도 변이형협심증일 수 있나요?

협심증 통증이 명치 부근의 답답함이나 소화불량처럼 느껴지는 경우도 있습니다. 역류성 식도염과 증상이 비슷할 수 있으므로 반복되는 통증을 소화기 문제로만 판단하지 않는 것이 좋습니다.

 

변이형협심증은 완치되나요?

약물치료와 유발요인 관리로 증상을 잘 조절하는 사람이 많습니다. 다만 약을 임의로 끊으면 재발할 수 있어 증상이 없어도 담당 의료진이 정한 기간 동안 치료와 추적관찰을 이어가야 합니다.

 

어느 진료과로 가야 하나요?

순환기내과 또는 심장내과에서 진료받을 수 있습니다. 처음 생긴 심한 흉통이나 지속되는 통증은 외래 예약을 기다리지 말고 응급실로 가야 합니다.

마무리

변이형협심증은 관상동맥이 일시적으로 수축하면서 발생하며, 운동 중보다 휴식하거나 잠든 밤·새벽에 가슴통증이 반복되는 특징이 있습니다.

하지만 휴식 중 흉통은 불안정형 협심증과 심근경색에서도 나타날 수 있어 발생 시간만으로 스스로 진단해서는 안 됩니다.

비슷한 시간대에 가슴이 반복해서 조이거나 통증과 함께 호흡곤란·두근거림·어지럼증이 나타난다면 증상을 기록해 심장내과에서 상담받으세요.

처음 생긴 심한 흉통, 5분 이상 지속되는 통증, 식은땀·실신·호흡곤란이 동반되는 경우에는 직접 운전하지 말고 즉시 119에 도움을 요청해야 합니다.

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이 글은 일반적인 건강정보를 정리한 내용입니다. 가슴통증의 원인은 다양하며 변이형협심증의 진단과 치료는 증상, 검사 결과, 복용약과 기저질환에 따라 달라질 수 있습니다. 새로 생긴 흉통이나 심한 증상은 의료진의 평가를 받으시기 바랍니다.